II EL MÉTODO CIENTÍFICO.

¿Qué es el método científico? Es el conjunto de reglas que señalan los procedimientos para llevar a cabo una investigación. Es un conjunto de proposiciones y procedimientos filosóficos, teóricos y empíricos, que permiten la confrontación de las teorías con la práctica, para su comprobación, superación o rechazo. Es la referencia a una serie de operaciones ordenadas y encaminadas a obtener una explicación racional y objetiva del universo.

De estas definiciones, se puede inferir que la esencia del método científico estriba en proporcionar normas que dirigen y encauzan la actividad científica; es necesario aclarar que el método da guías y orientaciones y no patrones rígidos, inflexibles de investigación. El método científico tiene tres fases:

•  Indagadora: da descubrimiento de nuevos procesos objetivos o de aspectos de los procesos ya conocidos.

•  Demostrativa: demuestra la conexión racional, entre los resultados adquiridos y la comprobación experimental de los mismos.

•  Expositiva: se exponen los resultados del proceso investigativo, para servir como material a nuevas investigaciones.

El método científico es útil para:

•  Descubrir la forma de existencia de los procesos del universo.

•  Desentrañar las conexiones internas y externas de los fenómenos y procesos de la realidad.

•  Generalizar y profundizar los conocimientos en sus aspectos, cuantitativos y cualitativos.

•  Demostrar los procesos rigurosamente (repetibilidad de condiciones de un proceso).

•  Comprobar o refutar la existencia o no de un proceso.

•  Mejorar las condiciones de existencia humana, a través de la aplicación en nuevas tecnologías (ciencia aplicada).

II.1 Pasos del método científico.

•  Planteamiento del problema.

•  Reconocimiento de los hechos: examen de hechos, clasificación preliminar y selección de los que probablemente sean relevantes en algún aspecto.

•  Descubrimiento del problema: hallazgo de la laguna o de la incoherencia en el cuerpo del saber.

•  Formulación del problema: planteamiento de una pregunta que tiene probabilidad de ser la correcta; esto es, reducción del problema a su núcleo significativo. Probablemente soluble y probablemente fructífero, con ayuda del conocimiento disponible.

•  Construcción de un modelo teórico.

•  Selección de los factores pertinentes: invención de suposiciones plausibles relativas a las variables que probablemente son pertinentes.

•  Invención de las hipótesis centrales y de las suposiciones auxiliares: propuesta de un conjunto de suposiciones concernientes a los nexos entre las variables pertinentes; por ejemplo, formulación de enunciados de ley que se espera puedan amoldarse a los hechos observados.

•  Traducción matemática: cuando sea posible, traducción de las hipótesis, o de parte de ellas, a alguno de los lenguajes matemáticos.

•  Búsqueda de consecuencias particulares.

•  Búsqueda de soportes racionales: deducción de consecuencias particulares que pueden haber sido verificadas en el mismo campo o en campos contiguos.

•  Búsqueda de soportes empíricos: elaboración de predicciones sobre la base del modelo teórico y de datos empíricos, teniendo en vista técnicas de verificación disponible o concebible.

•  Prueba de las hipótesis.

•  Diseño de la prueba: planteamiento de los medios para poner a prueba las predicciones; diseño de observaciones, experimentos y demás operaciones instrumentales.

•  Ejecución de la prueba: realización de las operaciones y recolección de datos.

•  Elaboración de los datos: clasificación, análisis, evaluación, reducción de datos.

•  Inferencia de la conclusión: interpretación de los datos elaborados a la luz del modelo teórico.

•  Introducción de las conclusiones en la teoría.

•  Comparación de las conclusiones con las predicciones: contraste de los resultados de la prueba con las consecuencias del modelo teórico, precisando en qué medida éste puede considerarse confirmado o no confirmado (inferencia probable).

•  Reajuste del modelo: eventual corrección o aún remplazo del modelo.

•  Sugerencias acerca del trabajo ulterior: búsqueda de lagunas o errores en la teoría y/o los procedimientos empíricos, si el modelo ha sido no confirmado; si ha sido confirmado, examen de posibles extensiones y de posibles consecuencias en otros departamentos del saber.